罗伯特.马克斯:《现代世界的起源：全球的、生态的述说》

作者：史海踏浪
发布：http://seasurfing.blogspot.com/ 或http://pkblogs.com/seasurfing

近年来，全球史观逐渐成为世界历史研究的一个趋势。不过，即使是在那些率先使用“世界体系”的学者那里，世界体系也是在1500年前后的地理大发现之后逐渐形成的。马克斯则把这个世界体系形成的时间大大推前，认为13、14世纪的世界就是一个由多个贸易圈组成的多中心的世界交往体系，每个贸易圈中都有占主导地位的力量，如欧洲贸易圈中的意大利人、中东贸易圈中的阿拉伯人、东亚贸易圈中的中国人等等；其中印度洋是全球商品和文化交流的主要舞台，在那里中国、印度和伊斯兰国家扮演着主要的角色，欧洲则充当着一个渴望接近亚洲滚滚财源的羡慕者角色。马克斯认为，即使是在地理大发现后的很多年里，迟至1750-1800年间、或许退后到19世纪早期，欧洲都无法主导那时的世界体系，当时一个以中国为中心的东亚世界体系与一个以英国为中心的欧美世界体系并存、碰撞和互相影响。同样重要的事实是，1500年后逐渐形成的世界体系也并非是全新的，而是植根于原有的世界体系。马克斯认为，在1500-1775年间的世界体系转换过渡阶段中，有这么几个因素值得重视：世界之间的前所未有的交往、亚欧帝国的持续存在、欧洲主权国家体制的成长及其与战争之间的关联。
马克斯的观点并非特别新颖，弗兰克在《白银资本》中就认为，从航海大发现直到18世纪末工业革命之前，是亚洲时代，确切地说，那个时代中国和印度是全球经济体系的中心；欧洲之所以最终在19世纪成为全球经济新的中心，是因为欧洲征服了拉丁美洲并占有其贵金属，获得了进入以亚洲为中心的全球经济的机会，并使欧洲得以站在亚洲的肩膀上。尽管如此，马克斯对全球体系形成的探讨仍是很有助益的。

（罗伯特.马克斯:《现代世界的起源：全球的、生态的述说》，夏继果译，商务印书馆2006年版。）